Wát zeg je? – korte handleiding voor wie kerktaal wil begrijpen

Ze wordt erdoor tegengehouden, het verwarrende taalgebruik in de kerk. De predikant van de laatste keer had er helemaal een handje van, de hele preek door gooide hij met termen waar ze maar weinig van begreep. Ze was een keer meegenomen naar de kerk door een goede vriendin, en om haar een plezier te doen gaat ze nu regelmatig mee. Fascinerend vindt ze het, al die mensen die vol passie kunnen vertellen over de God in wie ze geloven. Zij wil eigenlijk ook best geloven, ze is er ook echt naar op zoek geweest, maar voor haar blijft het een onbegrijpelijke brij van moeilijke woorden. En hoe kan je nou in een God geloven als je amper kunt volgen wat er over Hem gezegd wordt?

Ik denk dat er veel mensen zijn die zich regelmatig zo voelen in de kerk. Een outsider. Niet alleen niet-christenen, maar ook veel mensen die wel geloven. Want laten we eerlijk zijn, soms gebruiken we als christenen-onder-elkaar best wat ingewikkelde woorden en uitdrukkingen, die voor buitenstaanders onbegrijpelijk zijn. Dat raakt me, Gods huis zou een plek moeten zijn waar iedereen zich thuis voelt en waar iedereen zich geliefd mag voelen. Speciaal voor de mensen die soms tegen het moeilijke taalgebruik in de kerk aanlopen, vandaag een korte handleiding, een soort introductie in ‘kerktaal’. Want dat maakt het heel wat makkelijker om te begrijpen wat je mede-christenen te vertellen hebben!

We beginnen met een makkelijke:

1. “We gaan God vandaag groot maken”

Toen ik dit voor het eerst hoorde dacht ik ‘God is toch al groot? Waarom zou ik hem groter moeten maken, als ik dat überhaupt al zou kunnen?’ Wat over het algemeen bedoeld wordt met deze zin, is de aankondiging dat we God gaan prijzen. Oftewel, goede dingen over God vertellen, meestal zingend, en verkondigen dat Hij een goede God is.

2. Het Lam op de troon

Er zijn bij ons thuis vroeger heel wat flauwe opmerkingen gemaakt over deze benaming van Jezus. Toegegeven, het is er eentje die uit de Bijbel itself komt. Maar hé, het boek waar het uitkomt, Openbaringen, is geschreven in één en al symboliek en beeldspraak. Ik vind het lastig als deze uitspraak te pas en te onpas gebruikt wordt in de kerk. Voor mezelf, omdat ik er nou eenmaal van houd om dingen simpel en to-the-point te houden, maar bijvoorbeeld ook voor mijn vriend, die niet gelovig is. Als hij een keer mee gaat naar de kerk en dit soort opmerkingen komen voorbij, dan haakt hij per definitie af. ‘Als ze nou allemaal eens gewoon normaal Nederlands zouden praten, maakt dat het een heel stuk begrijpelijker.’

3. “We zijn bedekt met het kostbare bloed van onze Heer Jezus Christus!”

Uhh… juist ja. Neem dit vooral niet te letterlijk. Beelddenkers onder ons opgepast: de kerk is geen luguber schouwspel wat je soms in films voorbij ziet komen. Wat hiermee vaak bedoeld wordt, is dat doordat Jezus aan het kruis gestorven is voor ons (bloed), zijn al onze fouten vergeven door God (bedekt door het bloed). Dit kan voor iedereen anders zijn, iedereen zal zijn of haar eigen interpretatie en verwoording hebben van Jezus’ kruisiging, maar dit is een veelgehoorde.

Aan de slag!

Je hebt vast de ondertoon van deze blog al door, ik schreef het niet zomaar als een handleiding. Mijn vraag aan mezelf en aan alle andere christenen: ‘Is het nou echt nodig om zoveel moeilijke ‘kerktaal’ te gebruiken?’

We maken ons er allemaal wel schuldig aan en eerlijk is eerlijk, het is makkelijk communiceren met andere christenen, want met dezelfde achtergrond snappen ze precies wat je wilt zeggen als je het hebt over ‘God groot maken’. Maar het risico van als ‘christenen-onder-elkaar’ dit soort uitdrukkingen gebruiken, is dat alleen de ‘insiders’ het verstaan. De outsiders, de mensen die niet bekend zijn met kerkelijke taal en gebruiken, kunnen zich buitengesloten voelen en zich van de kerk (en God!) afkeren. Is het echt onze bedoeling om niet-christenen af te schrikken door ons taalgebruik?

Denk hier eens over na. En als je het met mee eens bent, probeer dan de komende tijd eens extra op je taalgebruik te letten. Hoe onbegrijpelijk praat jij af en toe? Wat kun jij doen om te zorgen dat meer mensen zich een insider voelen in de kerk?

Succes!