Paulus schreef een brief aan de Thessalonicenzen, een gemeente die hem aan het hart gaat. Deze gemeente is op de juiste weg met hun geloof. Ze hebben echt ervaren dat je door het geloof anders leert leven en denken. Toch blijft het leven als gelovige een leven van voortdurende groei om bepaalde dingen meer te doen.
Ik denk dat wanneer je Jezus volgt dat ook vanzelf je verlangen wordt: nog meer groeien in Hem en je leven heiligen tot eer van Hem. Dit schrijft Paulus ook in zijn brief: “Verder, broeders, vragen wij u en roepen wij u er in de Heere Jezus toe op, dat u, zoals u van ons ontvangen hebt hoe u moet wandelen en God behagen, daarin nog meer overvloedig wordt.” (1 Thessalonicenzen 4:1, HSV)
De lezers van deze brief weten dus al hoe ze moeten wandelen in het geloof en God de eer kunnen geven die Hij verdient. Maar ze worden ertoe opgeroepen om daar toch nog meer in te groeien. Hoe kunnen ze dat doen?
Groeien in heiligheid
Pak je Bijbel er maar bij en lees 1 Thessalonicenzen 4:1-8.
Voor de lezers van deze brief is het niet onbekend; het klinkt haast als een soort reminder. Ze worden opgeroepen om er meer op te letten dat ze heilig leven. Dat wil zeggen dat ze zich steeds meer afkeren van het kwade. Niet alleen met hun gedachten, maar ook met hun lichaam. Afkeren van bijvoorbeeld seksuele zonden en streven naar het goede.
Want God heeft ons niet geroepen tot onreinheid, maar tot leven in heiliging. – 1 Thessalonicenzen 4:7 (HSV)
Op zoek naar meer kalmte in het leven. Dat kunnen we misschien allemaal wel gebruiken. Ik vind het mooi hoe dit in een Engelse Bijbelvertaling staat: “And to make it your ambition to lead a quiet life: You should mind your own business and work with your hands, just as we told you.” (1 Thessalonians 4:11, NIV) Soms betekent een rustig leven leiden: blijven doen wat je al deed en daarin proberen meer momenten van kalmte te creΓ«ren. Wat kun jij dit jaar doen om meer momenten van rust en stilte in je leven in te brengen? Hou je je veel bezig met je werk en meningen van andere mensen?
Groeien in hoop
Tot slot lezen we 1 Thessalonicenzen 4:13-18.
Het laatste gedeelte van deze brief spreekt van veel hoop. Daar mogen we misschien ook wel meer naar verlangen en in groeien. Om de hoop meer vast te houden en te delen. Het leven kan moeilijk zijn en vol verdriet, maar Paulus schrijft dat we niet hoeven te leven als mensen die geen hoop hebben. We mogen geloven en vasthouden aan de hoop dat Jezus terugkomt en dat er eens eeuwige vreugde zal zijn. Daar mogen we anderen ook mee bemoedigen: “Zo dan, troost elkaar met deze woorden.” (1 Thessalonicenzen 4:18, HSV)
In onze besloten Facebookgroep met meer dan tweeduizend leden kun je je aansluiten bij een Zij Lacht (bijbelstudie)groep, of je kunt er zelf een starten!