Ken je het boek ‘Generatie angststoornis’ van Jonathan Haidt? Het is momenteel erg populair, maar er zijn ook kritische geluiden: het boek is niet goed onderbouwd. Toch is de titel veelzeggend en spreekt het mensen aan, omdat veel (jonge) mensen worstelen met angst. Misschien jij ook wel. Ik ben benieuwd wat de Bijbel ons vertelt […]
Ken je het boek ‘Generatie angststoornis’ van Jonathan Haidt? Het is momenteel erg populair, maar er zijn ook kritische geluiden: het boek is niet goed onderbouwd. Toch is de titel veelzeggend en spreekt het mensen aan, omdat veel (jonge) mensen worstelen met angst. Misschien jij ook wel. Ik ben benieuwd wat de Bijbel ons vertelt over het omgaan met angst.
Zelf heb ik ook een periode van angst gekend. Ik had een acute posttraumatische stressstoornis als gevolg van een agressie-incident op mijn werk. De angst die ik voelde was groot en maakte mij onzeker en kwetsbaar. Kan ik het leven ooit nog aan, dacht ik wel eens.
Een psalm over angst?
In Psalm 27 beschrijft David verschillende reële angsten: mensen die hem kwaad wilden doen, valse getuigen die tegen hem opstonden, vijanden die hem bedreigden, een leger dat tegen hem optrok. Dat zijn bedreigingen waar de meeste van ons angst voor zouden hebben, en terecht. Maar David niet. Hij laat zijn leven niet beheersen door angst. Hij vraagt zich zelfs af voor wie hij bang moet zijn. En dat maakt mij nieuwsgierig, want hoe is het mogelijk om op deze manier met angst om te gaan?
Ik wil je uitnodigen om de psalm te lezen. Wat deed David om niet door angst beheerst te worden?
‘U bent mij altijd tot hulp geweest.’ (vers 9) David brengt zichzelf in herinnering wie God was in goede tijden. God is namelijk niet veranderd, ook al ervaar je misschien andere gevoelens. Het is belangrijk om net als David telkens weer te bedenken: God heeft mij niet verlaten.
‘Bij de Heer is mijn leven veilig.’ (vers 1 en 5) God is zijn behoud, zegt David. Dat betekent dat God hem ‘bewaart’. Ondanks de (dreiging van) angstige situaties kan hem niet zomaar iets overkomen. En dat is ook voor jou: je mag schuilen bij God, je bent geborgen in Hem. Hij geeft je vaste grond, hoog op een rots.
David zoekt Gods nabijheid (vers 8) God zegt zelf: ‘Zoek Mijn nabijheid’, en David kiest ervoor om dat te doen. Hij wil God ontmoeten en Zijn liefde bewonderen. Dat is belangrijk, want daarmee verleg je de focus van de dreiging naar Gods liefde voor jou.
Wacht op de Heer én wees dapper en vastberaden (vers 14) Het lijkt een rare combinatie, maar is dit niet hoe het geloof werkt? Dat God een aandeel heeft, maar dat je zelf ook stappen moet nemen? Dat je het verwacht van de Heer, maar tegelijk ook zelf verantwoordelijkheid neemt?
Als angst je leven beheerst
Als jouw leven beheerst wordt door angst is het goed om te kijken waar die angst vandaan komt. Ik geloof dat God ons kan bevrijden van angst, maar ook dat we er soms dwars doorheen moeten. David werd beschermd door God, maar dat betekende niet dat hij niet meer te maken kreeg met vijanden, oorlogen en bedreigingen. De vraag is hoe we omgaan met angst en/of angstige situaties.
Als angst je leven beheerst mag je het voorbeeld van David volgen: – herinner je wat God eerder in jouw leven gedaan heeft; – besef dat je geborgen bent in God; – zoek Gods nabijheid en richt je op Zijn liefde; – geloof dat God je helpt en vrij maakt, maar neem ook zelf stappen.
Dat kan betekenen dat je professionele hulp moet zoeken. Net zoals we bij lichamelijk ziekten een arts raadplegen, geloof ik dat je bij mentale problemen dat ook mag doen. Het is geen teken van een zwak geloof. Ook is het goed om te praten over je angst of om het van je af te schrijven. Probeer je angst niet te onderdrukken of door middel van controle te beheersen, want daarmee hou je juist je klachten in stand.
Toen angst mijn leven beheerste
Zelf heb ik ervoor gekozen om het voorbeeld van David te volgen, maar daarmee was mijn angst niet zomaar weg. Een gezonde levensstijl met veel wandelen en puzzelen als afleiding, in combinatie met professionele hulp en rust hebben mij geholpen om niet langer beheerst te worden door angst. Ook hielp het mij te weten dat Jezus ook angst heeft gekend waar Hij dwars doorheen moest. Hij begrijpt jou en mij als geen ander. En Hij deed in feite hetzelfde als David, waardoor Hij ondanks de angst tot overwinning kwam. Voor Zichzelf, maar ook voor jou en mij!
Aan de slag!
Maak de stappen van David voor jezelf concreet als angst jouw leven beheerst. Schrijf het op en daag jezelf uit om het dagelijks toe te passen.
In onze besloten Facebookgroep met meer dan tweeduizend leden kun je je aansluiten bij een Zij Lacht (bijbelstudie)groep, of je kunt er zelf een starten!