Teleurgesteld in God?

‘God wil niet dat je ziek bent of op een andere manier moet lijden. Als je met God leeft, zal het goed met je gaan!’ Een liefdevolle uitspraak, die ik de laatste tijd regelmatig hoor. In het Oude Testament vertelt God de Israëlieten dat Hij hen zal zegenen als ze zijn wetten houden. In het Nieuwe Testament lezen we de belofte dat God onze gebeden verhoort, wat we Hem ook vragen. Je zou denken dat je als christen een goed leven zult krijgen. Hoe kan het dan dat veel christenen ziekte en ander lijden in hun leven tegenkomen? Geloven ze niet genoeg? Bidden ze niet indringend genoeg? Soms zijn ze teleurgesteld in God, als ze merken dat de dingen anders lopen dan verwacht. Johannes de Doper kende daarin zijn eigen worsteling.

Met ongetemde passie bereidt Johannes de Israëlieten voor op de komst van de Messias. Hij waarschuwt hen zich te bekeren van hun zonden en zich toe te wijden aan God. Zijn hele leven staat in het teken van de Messias. Totdat hij op een ongelukkig moment door Herodes opgepakt wordt en in een duistere gevangeniscel zijn dagen moet slijten. Daar zit hij dan. Hij hoort over Jezus’ werk, maar ziet ook dat het Koninkrijk van God wel héél lang op zich laat wachten. Hij raakt teleurgesteld in God, zo lijkt het wel. Is het vreemd dat de gedachte in hem opkomt dat hij het misschien wel helemaal bij het verkeerde eind heeft gehad?

Toen Johannes in de gevangenis over het optreden van de Messias hoorde, stuurde hij enkele van zijn leerlingen naar hem toe met de vraag: ‘Bent u degene die komen zou of moeten we een ander verwachten?’ Jezus antwoordde: ‘Zeg tegen Johannes wat jullie horen en zien: blinden kunnen weer zien en verlamden weer lopen, mensen met huidvraat worden gereinigd en doven kunnen weer horen, doden worden opgewekt en aan armen wordt het goede nieuws bekendgemaakt. Gelukkig is degene die aan mij geen aanstoot neemt.’
(Mattheüs 11:2-6, NBV)

Déjà vu

Deze woorden moeten Johannes bekend in de oren klinken. Jesaja kondigde daarmee de komst van de Messias aan:

‘Gods vergelding zal komen, hijzelf zal jullie bevrijden.’ Dan worden blinden de ogen geopend, de oren van doven worden ontsloten. Verlamden zullen springen als herten, de mond van stommen zal jubelen (…).
(Jesaja 35:4-6, NBV)

Anticlimax

Opvallend is dat Jezus een ander gedeelte uit Jesaja, over het bevrijden van gevangenen, overslaat (zie Jesaja 61:1-2) en niet ingaat op de nood waar Johannes persoonlijk in verkeert. Hij zegt niet: ‘Johannes, Ik ben de Messias en Ik doe wat Ik beloof. Dus ga staan op de belofte van bevrijding en je zult bevrijd worden.’ Hij wendt zijn invloed niet aan om zijn boodschapper – toevallig ook zijn achterneef – uit de gevangenis te krijgen. Hij vertelt Johannes niet welke geweldige job hij heeft gedaan en geeft hem geen bemoedigende blik op een eeuwigheid in vrijheid. Niets van dit alles. We lezen hoe Jezus aan de omstanders vertelt dat er nog nooit zo’n bijzonder iemand is geweest als Johannes, en hoe Hij daar een les aan verbindt voor de mensen die bij Hem staan. Het volgende wat we over Johannes lezen, is dat hij door Herodes wordt onthoofd.

Gods kracht in onze zwakheid

Misschien ken je de dieperliggende vraag van Johannes ook wel. Je hebt je leven aan God gewijd. Je wordt regelmatig bemoedigd door de dingen die Hij in de Bijbel belooft, maar hebt er moeite mee dat Gods toezeggingen op dit moment niet in vervulling lijken te gaan. Je voelt je teleurgesteld in God en de vraag kan in je opkomen of je geloof wel goed genoeg is en of je gebeden de hemel wel bereiken.

Johannes’ geloof was niet het probleem en zijn ‘gebed’ bereikte Jezus wel, maar Gods plannen zijn soms anders dan onze plannen. Hij kijkt vanuit eeuwigheidsperspectief naar ons leven en laat zijn kracht juist in onze zwakheid schitteren. Hij zei tegen Paulus:

Je hebt genoeg aan mijn liefdevolle goedheid. Want mijn kracht kan pas helemaal zichtbaar worden als jij zelf zwak bent.
(2 Korinthe 12:9, BasisBijbel)

God geeft ons niet per definitie een welvarend leven en haalt de ellende niet altijd uit ons leven weg. Hij belooft wel dat Hij erbij is (Psalm 23:4) en alles mee laat werken ‘ten goede’ voor wie Hem liefhebben (Romeinen 8:28). Wees niet teleurgesteld in God als je Hem niet begrijpt, maar leg je hand in de machtige hand van je Vader. Je mag erop vertrouwen dat Hij dwars door alles heen bij je is en je op een machtige dag eeuwig Thuis zal brengen.

Aan de slag!

Henk Binnendijk schrijft in ‘Het Meesterwerk van God’ het volgende over Openbaring 3:8:

‘Iemand met grote kracht kan werken voor God. Maar dat is niet wat God zoekt. God zoekt mensen met kleine kracht, door wie Hij kan werken. ‘Het is uit Hem en door Hem en tot Hem. Hem zij de heerlijkheid’ (Romeinen 11:36). Het is God en God alleen.’

‘Mijn ervaring is dat Hij die zwakheid niet wegneemt, maar Zijn kracht in die zwakheid openbaart (…). Hij brengt je regelmatig in een situatie die je niet aankunt. Waardoor je gaat leren afhankelijk te zijn van Hem. Daardoor ga je zielsveel van Hem houden, je aanbidt Hem (…). En Hij zegt dan tegen jou: ‘Ik heb een geopende deur voor je aangezicht gegeven, die niemand kan sluiten, want je hebt kleine kracht.’

 Denk vandaag eens na over deze vragen:
– Ben jij teleurgesteld in God? Waarom (niet)?
– Johannes gaat met zijn vragen direct naar Degene om wie het gaat: Jezus. Met wie praat jij over je vragen en teleurstellingen over God?
– Lees 2 Korinthe 12: 7-10. Waar ligt jouw kracht? En waar jouw zwakte? Hoe zou God jouw kracht en jouw zwakte kunnen gebruiken?
– Hoe wil jij in je (geloofs)leven staan als je sterk bent? En als er ziekte of ander lijden op je pad komt?
– Welk perspectief heb je in goede en slechte tijden?

Meer lezen?

Lees dan eens het boek ‘Lijden in Gods hand’ van Christa Rosier. In hoofdstuk 2 gaat zij in op de struggle van Johannes de Doper. Of lees ‘Het meesterwerk van God’ van Henk Binnendijk, waarin hij o.a. schrijft over Gods kracht in onze zwakheid.